Terwijl bij functionerings- of ontwikkelgesprekken vaak sprake is van eenrichtingsverkeer vanuit de leidinggevende (eendimensionale feedback) of van tweerichtingsverkeer (ruimte voor eigen inbreng) is bij 360 graden feedback sprake van feedback van meerdere personen. Dit hoeven niet per se leidinggevenden te zijn. Ook collega’s, coaches of klanten kunnen in een 360 graden feedback worden betrokken. Natuurlijk moeten respondenten wel intensief samenwerken met de medewerker en hem of haar goed kennen. Hierdoor ontstaat een compleet beeld over talenten, sterke punten en ontwikkelgebieden vanuit meerdere perspectieven. Juist omdat deze methode vooral uitgaat van talenten en sterke punten van de medewerker, heeft toepassing ervan een motiverende werking op de medewerker.
Ook de medewerker zelf krijgt de gelegenheid om zichzelf te beoordelen en dit af te zetten tegen de ontvangen feedback.