TNO analyseerde data uit de Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden om te onderzoeken of er echt significante verschillen zijn tussen geboortecohorten, oftewel generaties, op het gebied van werkgerelateerde mentale gezondheid. Daarbij werd ook gekeken naar alternatieve verklaringen zoals leeftijdseffecten en periode-effecten.
Uit het onderzoek blijkt dat leeftijd een duidelijke rol speelt bij mentale gezondheid op het werk. Zo rapporteren werknemers rond hun 30e, ongeacht hun geboortecohort, relatief veel burn-outklachten. Belangrijker nog, factoren zoals psychosociale arbeidsomstandigheden (bijvoorbeeld hoge taakeisen en tijdsdruk) en persoonskenmerken (zoals sekse en opleidingsniveau) blijken een grotere invloed te hebben op de ontwikkeling van burn-outklachten dan leeftijd alleen.