Ooit was het de gewoonte om tijdens de wake bij de overledene te vasten, soms wel dagen achter elkaar. Het gevolg was dat tijdens de dienst mensen flauw vielen van de honger. Het verhaal gaat dat iemand toen bedacht om vóór de plechtigheid cake te serveren. Zo ontstond een traditie die nog steeds leeft. Al zijn wij inmiddels gewend dat er na afloop van de uitvaart wordt gegeten. Tegenwoordig zien we meer variatie, zodat ieder op een eigen manier een koffietafel kan organiseren.