De Utrechtse it-dienstverlener Caesar Groep laat niets aan het toeval over om medewerkers voor de langere termijn aan het bedrijf te verbinden. Dat zie je niet alleen terug in goede arbeidsvoorwaarden, zoals een pensioenregeling, maar ook in alle aandacht voor de vitaliteit van medewerkers, vertelt hr-businesspartner Marit Oude Engberink.  ‘Heb je voldoende energie en een gezonde werk-privébalans? Hoe voel je je mentaal en fysiek? Aan al dit soort zaken besteden we veel aandacht.’

Bij Vlirdens, een zakelijke dienstverlener op het gebied van personeelsplanning, is vitaliteit niet alleen binnen de eigen organisatie belangrijk, het maakt zelfs deel uit van de bedrijfsmissie. Directeur Arend van Houwelingen legt dit als volgt uit: ‘Nederland meer werkend maken, dat is onze missie. Alles draait bij ons om een optimale inzet van mensen bij onze klanten. Dus met het thema duurzame inzetbaarheid zijn we eigenlijk de hele dag bezig. Maar het is ook essentieel voor onze 170 eigen mensen.’

Bij beide organisaties werken verschillende generaties naast elkaar, met een gemiddelde leeftijd van rond de veertig. Arend merkt dat die allemaal hun eigen energieniveaus, wensen en behoeften meenemen naar de werkvloer: ‘In hokjes denken is niks voor mij, maar ik zie natuurlijk verschillen, ook tussen generaties. Daarom is het belangrijk dat je hier samen goed mee omgaat. Door hier gewoon het gesprek over te hebben, ontstaat er heel veel openheid.’ Nieuwe aanwas is voor de toekomst van Vlirdens cruciaal, maar met oudere instroom is Arend net zo blij: ‘Het meest ideale is een combinatie van ervaring en jong talent. Mensen met veel ervaring laten zich niet meer gek maken en over het algemeen hebben ze ook een prima balans in hun leven.’

Binnen de 8 it-bedrijven van Caesar Groep werken in totaal zo’n 150 medewerkers, van stagiairs en junior developers tot software-architecten en lead-developers. Soms moeten deze generaties even aan elkaar wennen, vertelt Marit Oude Engberink. ‘Een jongere collega werkte bijvoorbeeld laatst bij een klant samen met iemand die over een jaar met pensioen gaat. Het was voor hem even aanpassen dat deze oudere collega heel strak aan alle deadlines vasthield. Een kwartiertje later was geen optie. Maar hij vond zelf ook dat het hem wél hielp om gestructureerder te werken. Op zulke momenten merk je hoe leuk het is dat zo'n creatieve jonger gast energie krijgt van een ouder iemand. Het is absoluut een waardevolle combinatie.’ 

Caesar Groep en Vlirdens laten zien dat er geen gebrek is aan initiatieven om medewerkers fit te houden. Het ideale model is Arend echter nog niet tegengekomen: ‘De jongere generatie die de arbeidsmarkt nu bestormt vindt werk-privébalans nog veel belangrijker dan de oudere generaties. Overigens vind ik dat een heel gezonde ontwikkeling, want een goede balans in je leven is heel veel waard. Dit zal dan ook een belangrijk thema blijven, en zeker niet alleen bij ons. Ik spreek veel collega-ondernemers die hier ook allemaal volop mee bezig zijn.’

Marit gelooft dat vitaliteit en duurzame inzetbaarheid steeds belangrijker wordt voor bedrijven. ‘We gaan hier hoe dan ook steeds meer mee doen naarmate onze maatschappij vergrijst. Natuurlijk leg je naast bitterballen ook gezondere snacks op de borrelplank. Maar minstens zo belangrijk: stel je medewerkers in staat om altijd te kunnen sporten, bijvoorbeeld door sportlessen of een vitaliteitsbudget aan te bieden. Er valt nog veel winst te halen op het gebied van vitaliteit, zeker in preventieve zin.’

Joost vertelt dat a.s.r. Vitality uitgaat van een duidelijke filosofie: ‘De westerse levensstijl waaraan we gewend zijn is een sluipmoordenaar. Voor de 4 ziektes met de hoogste sterfecijfers zijn 4 factoren aan te wijzen die hier allemaal invloed op hebben: te weinig bewegen, niet gezond genoeg eten, roken en alcohol drinken. Dit kan leiden tot diabetes, luchtwegaandoeningen, kanker en hart- en vaatziektes. Het vreemde is dat we dit allemaal heus wel weten, maar tóch ons gedrag niet direct aanpassen. De echte winst – onze gezondheid op de langere termijn – ligt hiervoor te ver in de toekomst.’

Joost adviseert werkgevers om te handelen vóórdat er klachten ontstaan. ‘Veel ondernemers komen pas in actie als er een probleem ontstaat, bijvoorbeeld wanneer een medewerker zich ziekmeldt. Maar aan vitaliteit werken loont juist ook vóórdat er klachten ontstaan. Vitale medewerkers verzuimen minder, zijn productiever en ze zorgen beter voor je klanten. Investeer daarom in je hele personeelsbestand en natuurlijk ook in jezelf.’ Deze ontwikkeling is volgens Joost al wel in gang gezet; hij schat dat zo'n 25% van de mkb’ers hier al mee bezig is.

Joost merkt dat de hr-professionals in de grootzakelijke markt heel goed weten wat ze moeten doen. ‘Vitality is effectief en gemakkelijk in te zetten. En het maakt je duurzame inzetbaarheidsbeleid zichtbaar, ook dat draagt bij aan de populariteit van het programma. Wij zijn trots dat we Vitality vanaf 1 januari beschikbaar kunnen stellen aan alle a.s.r. klanten die bij ons een pensioen, inkomensverzekering of zorgverzekering hebben.’