Als je voor een vast pensioen kiest, weet je precies hoeveel bruto pensioen je krijgt. Je pensioen blijft gelijk, ook als de marktrente stijgt of daalt. De hoogte van het vaste pensioen wordt namelijk bepaald door de rente op je pensioendatum. Dat kan ook nadelig zijn. Als de rente op je pensioendatum laag is (zoals nu het geval is), kan je minder pensioen aankopen met je pensioenkapitaal.
Bij een variabel pensioen, verandert die hoogte je pensioenbedrag één keer per jaar. Dat komt omdat een variabel pensioen elk jaar opnieuw berekend wordt aan de hand afhankelijk is van de waarde van je beleggingen, de actuele marktrente en de gemiddelde levensverwachting.
Dat je pensioenbedrag elk jaar opnieuw berekend wordt aan de hand van de dan actuele rente. Een variabel pensioen kan voordelig zijn. De huidige rente is namelijk relatief laag (zie vast pensioen). Daarnaast blijf je bij een variabel pensioen beleggen. Hierdoor heb je langer de tijd om beleggingsrendement te halen met kans op een hoger pensioen. Niemand kan echter in de toekomst kijken. Daarom weet je nooit zeker welk bedrag je straks krijgt, bij een variabel pensioen.