Gedragswetenschapper Roel Hermans geeft 7 tips voor het stimuleren van een gezonde werkomgeving

Gedrag veranderen van werknemers zodat ze gezonder en fitter worden. Belangrijk voor je bedrijf, zeker. En het lijkt helemaal niet moeilijk, toch? Een bootcamp organiseren of korting regelen op een sportschool abonnement in de buurt.

Roel Hermans lacht: ‘Erg leuk natuurlijk. Maar waarschijnlijk geeft dit niet het gewenste effect op lange termijn. Als je vitaliteit bij je medewerkers wilt stimuleren en verbeteren, pak het dan gestructureerd aan. Vitaliteit gaat in de basis over gedrag. Om vitaler te worden, moeten mensen vaak andere dingen gaan doen. Meer bewegen, gezonder eten of meer tijd maken voor zichzelf. Gedragsverandering gaat niet over één keer een instructie geven of aandacht besteden aan het onderwerp. Mensen hebben vaak intensieve ondersteuning nodig bij gedrag veranderen op lange termijn.’

Daarbij gaat het niet alleen om het gedrag van werknemers, maar ook om het gedrag van werkgevers. Ook als werkgever wil je je aanpassen. Daar komt bij dat er verschillen bestaan tussen: wat mensen al willen, weten of kunnen op vitaliteitsgebied. Voor gedragswetenschappers gesneden koek, maar op de werkvloer zie ik deze inzichten lang nog niet altijd terug.’

‘Voordat je als werkgever aan de slag gaat met de vitaliteit en duurzame inzetbaarheid van je werknemers, is het belangrijk dat je eigen basis op orde is. Wat mij betreft is dat een fijne bedrijfscultuur creëren. Eén waar mensen zich gehoord, gezien en gewaardeerd voelen. Waardigheid is in dat opzicht dé brandstof voor verandering. Ga als werkgever of HR-professional dus bij jezelf na hoe je bedrijf er nu voorstaat. Waar liggen verbeteringen voor ons als bedrijf en werkgever op dit gebied?’

‘De eerste stap die ik altijd adviseer: krijg een duidelijk beeld van waar jouw werknemers behoefte aan hebben. Welke problemen spelen er en wat is er nodig om aan vitaliteit te werken? Ga met medewerkers in gesprek. Wat helpt hen om vitaler te worden? En hoe faciliteer je dit als werkgever voor jouw medewerker vanuit beleid? Hoe richt je het bedrijf zo in, dat je de medewerker ook echt ondersteunt?

Concreet: willen je medewerkers gezonder eten? Kijk dan óók naar de manier waarop je jouw bedrijfsrestaurant inricht zodat de gezonde keuze de makkelijke keuze wordt. Willen medewerkers meer bewegen? Kijk samen naar hoe je via jouw kantoorinrichting meer beweging kunt stimuleren.’

‘Experts op het gebied van gezondheid, vitaliteit en gedragsverandering helpen je bedrijf verder op dit gebied. Zij hebben kennis van menselijk gedrag. Ook stellen ze de juiste vragen om belangrijke informatie boven te krijgen. Op basis van de uitkomst van de gesprekken, ga je als werkgever aan de slag. Maak een doordacht plan, inclusief visie en strategie over hoe jullie dit gaan aanpakken. Duurzame vitaliteit vraagt om een lange adem. En om een goede samenwerking tussen werkgever en werknemer.’